Distancia: 13,3 km
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| Pico de Auñamendi o Pic d'Anie |
El pico de Auñamendi (o Pic d’Anie) con sus 2.504 m de altitud es el primero de los Pirineos en superar los 2.500 m en su vertiente occidental, es decir desde el mar Cantábrico.
Se encuentra situado en el Bearn francés, a poco más de 1 km de la línea fronteriza franco-española.
Su esbelta forma piramidal, su altitud que destaca sobre su entorno y el difícil acceso por estar rodeado de roca caliza descarnada, siempre han sido un reclamo para los habitantes de la zona y sus visitantes que lo han observado con admiración y respeto.
He hallado dos versiones del significado del orónimo Auñamendi en euskera: monte de los cabritillos y monte azotado por el viento del noreste, aunque es el primero el más aceptado. Este topónimo también da nombre a una comarca pirenaica de Navarra y, en ocasiones, se ha utilizado para referirse a toda la cordillera.
Está considerada como la montaña sagrada del pueblo vasco. Las leyendas románticas sobre ella se popularizaron durante el s. XIX, destacando la de ser la morada de Maithagarri, un hada enamorada de un pastor al quien rapta y lleva a su hogar.
Las primeras ascensiones documentadas se produjeron a finales del s. XVIII y las realizaron cartógrafos y geógrafos franceses.
El año anterior, cuando recorrimos la Ruta de la Golondrinas, durante la 3ª etapa entre el refugio de L’ Abelouat y el de Jeandel, pasamos por el collado del Anie, pero no ascendimos al pico y nos prometimos hacerlo este año.
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| Camino del Col d'Arlas y Pico Arlas. Al fondo el pico Auñamendi. |
Así que de las diferentes opciones de ascensión que existen, nosotros ahora hemos elegido la que comienza en el aparcamiento del collado de la Piedra San Martín o collado Emaz, a 1.767 m de altitud, en la carretera de Isaba a Arette, poco después de entrar en territorio francés, pero junto a una de las mugas que limitan Navarra del país galo.
De hecho los 2,5 km iniciales y finales de la ruta (ida y vuelta) recorren suelo fronterizo navarro, para después adentrarse en tierra franca y atravesar una parte del extenso y caótico exokarst de Larra, antes de atacar la cima.
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| La Contienda |
La mañana es fresca y amenaza lluvia, pero las nubes se mantienen altas y nos dan una tregua. Empezamos pues la aproximación, entre prados y algunos pinos negros aislados que en breve perderemos de vista, ascendiendo al monte Monbiela (1.923 m) en busca del col d’Arlas.
Poco antes de alcanzar el collado nos desviamos hacia el sur y pasamos junto a la discreta Fuente de la Contienda, a los pies del pico d’ Arlas (2.044 m).
Recorremos a media altura la vertiente occidental y navarra del pico y más abajo vemos el valle de La Contienda, en el que se ha instalado una pista de esquí de fondo.
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| Karst de Larra. Al fondo El Soum Couy y Auñamendi (Anie). |
Después de pasar junto al Col de Pescamou (1.918 m) y el pico del mismo nombre nos adentramos ya en suelo bearnés y llegamos al Refugio de los Espeleólogos, una construcción metálica utilizada por las expediciones espeleológicas que exploran el inmenso karst de Larra.
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| Comienza el caótico sendero. |
El cómodo camino que hemos seguido hasta ahora pronto se va a convertir en un laberinto pétreo, jalonado de multitud de hitos, que no siempre ayudan. Por suerte, unas marcas de pintura roja y un buen track, hacen más llevadero el caótico sendero que tenemos que transitar.
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| Atravesando una diaclasa. |
Nos hallamos ante lo más abrupto y salvaje del complejo kárstico de Larra. Alrededor de los 2.000 m de altitud, sobre una plataforma de rocas calizas densamente fracturadas del Cretácico superior (93 m.a.), se fue formando a partir del Terciario superior (23 m.a.) uno de los sistemas kársticos más importantes de Europa, que se extiende a lo largo de 120 km2, entre Navarra, Huesca y el Bearn francés.
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| Pequeño valle hacia Le Pourtet y el Anie. |
La erosión producida por el agua de lluvia, la nieve y el hielo sobre la roca calcárea fisurada ha provocado que en el subsuelo (endokarst) se instale una enmarañada red con más de 2.000 simas catalogadas, con cientos de kms de galerías, una decena de ríos subterráneos y un gran reservorio de agua.
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| Pico Auñamendi rodeado del exokarst. |
El exterior (exokarst) está caracterizado por cerros ruiniformes, grandes desprendimientos de bloques, vastos y profundos lapiaces desnudos y depresiones, como dolinas y valles ciegos.
De entre las simas sobresale la de la Piedra de San Martín que alcanza una profundidad de -1.410 m y más de 80 km de galerías exploradas. Este sistema espeleológico tiene 13 accesos para los espeleólogos y la gran sala de La Verna, visitable por turistas a pie a través de un túnel excavado.
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| Comienza la ascensión a la cima del Auñamendi. |
Al orillar la punta rocosa del Murlog (2.054 m) llegamos a un cruce de caminos con dos opciones para acceder el pico Auñamendi. Nosotros iremos por el sur y regresaremos por el este.
En esta zona se mantienen los neveros en las umbrías hasta el verano y pueden ser peligrosos si ocultan grietas o simas. Ahora a finales de septiembre no encontramos ninguno.
Progresar por este terreno es complicado, así que con cuidado vamos sorteando las profundas hendiduras del lapiaz, evitando las caídas sobre la afilada roca.
Subimos a Le Pourtet (2.238 m.) por un angosto vallecillo y tras un breve descenso nos encaminamos a la base del Pic d’Anie.
Aquí dejamos a nuestra derecha (sur) la senda del Añelarra (2.346 m.) iniciando la ascensión por la ladera sur de la pala final del Anie, con una fuerte pendiente pero sin dificultad, hasta la cumbre (2.504 m).
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| Desde la cumbre del Auñamendi hacia el sur. Añelarra, Mesa de los Tres Reyes, Petretxema, ... |
En la aireada cima dedicamos un tiempo a contemplar nuestro alrededor y, a pesar de las nubes, la visión de 360º es espectacular. Cerca vemos, hacia el sur los picos de Añelarra (2.346 m), la Mesa de los Tres Reyes(2.448 m) y Petretxema (2.372 m) y a lo lejos se intuyen las vastas estribaciones de la cordillera pirenaica.
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| Desde la cumbre hacia al norte. Soum Couy, Les Tourelles, ... |
Después del merecido descanso, emprendemos el regreso descendiendo la pala cimera y a mitad bajada seguimos hacia el oeste tomando el sendero que rodea el pico en dirección norte.
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| Cima del Anie o Auñamendi 2.504 m |
Este camino es el que recorrimos el año anterior procedente del refugio de L’Aberouat.
Mientras mantenemos relativamente la altura el sendero es confortable, aunque hay que destrepar un pequeño escalón. Ante nosotros otra apuesta montaña atrae nuestra atención, es el Soum Couy (2.315 m).
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| Soum Couy (2.315 m) en el desvío al Col des Anies. |
Cuando abandonamos este camino y nos desviamos hacia el oeste para dirigirnos al Col des Anies (2.087 m), volvemos a introducirnos en el suelo ruinoso del exokarst. Avanzamos por corredores rocosos entre bloques desprendidos, grandes diaclasas y ásperos lapiaces.
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| Otra vez en el caos de rocas. Pico de Arlas al fondo. |
De nuevo a la vista del Murlog nos reencontramos con el sendero de ida que ahora tomamos hacia el norte. Desandamos el tramo más cómodo de la ruta pasando de nuevo por el Refugio de los Espeleólogos, el Portillo de Batikotxe, el Col de Pescamou en la arista sur del triedro del Pico de Arlas, la Fuente de la Contienda y al fin llegamos al aparcamiento.
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| En el Col de Pescamou (1.918 m) y el Pico de Arlas. |