Pico Salvaguardia (2.736 m) desde la Besurta.

Distancia: 10,5 km

Desnivel acumulado en subida: 849 m

Desnivel acumualdo en bajada: 849 m

Ascensión al Pico Salvaguardia

Cuando nos encontramos en los Llanos del Hospital de Benasque, si seguimos con la vista el cordal norte pirenaico hacia el este, observamos dos picos continuos que superan los 2.700 m de altitud, separados por un collado que forma una brecha. Son, por este orden, el Pico de Salvaguardia (2.736 m), el Portillón de Benás (2.444 m) y el Pico de la Mina (2.704 m). Nosotros nos dirigimos a los dos primeros hitos, pero lo haremos desde un lugar más elevado que los Llanos del Hospital (1.745 m) y así evitaremos algunos metros de la ascensión.

A la derecha el Pico Salvaguardia. Al fondo Perdiguero y Posets.

Desde el aparcamiento de la Besurta (1.880 msnm), junto a la cantina y los servicios, buscamos el poste indicador que nos muestra el sendero de los ibones de Villamorta. Ascendemos por el cómodo camino entre pinos negros (pinus uncinata) hasta alcanzar el primer ibón. A finales de septiembre el lago, de dimensiones reducidas y medio encajado entre un escarpe rocoso y bloques, está bien alimentado desde el ibón superior y su nivel de agua es alto.

Ibón de Villamuerta Bajo

Aquí abandonamos este sendero y vadeamos el canal de desagüe del ibón. Seguimos otra senda menos pisada que se adentra en el pinar que se ha instalado en los canchales de la ladera. Son bloques de roca de todos los tamaños y ahora cubiertos en parte de vegetación.

En este tramo de la ascensión nos guiamos por los hitos y el track, ya que no existe una traza bien definida y es fácil despistarse.

Hacia la Costera

Cuando llegamos a la cota 2000, los pinos desaparecen prácticamente y la senda forma una diagonal hacia el NO para progresar por la ladera herbosa. En esta zona, conocida con el apropiado nombre de La Costera, atravesamos varios regueros, ahora secos, que bajan abruptamente por la fuerte pendiente.

Al alcanzar la cota 2120, a 1,7 km desde el inicio, el sendero confluye con el GR-T46 que procede de los Llanos del Hospital y con otro que viene del aparcamiento inferior de la Besurta.

Ahora seguimos este camino más transitado que supera un primer escalón con varias lazadas. Al salir de la última, una bifurcación a la derecha (N) lleva al Puerto de la Picada (2.478 m) paso tradicional a la Val d’Aran por la Artiga de Lin. Pero nosotros continuamos hacia el oeste atraídos por la esbelta figura del pico Salvaguardia.

Ibón de la Costera y el Macizo Aneto-Maladetas

Pronto llegamos al ibón de La Costera (2.260 m). Durante toda la excursión tenemos unas buenas vistas al sur del macizo de Aneto-Maladetas, pero desde el este ibón son espectaculares, ya que nos situamos justo enfrente. Aquí las fotos son inevitables y un pequeño descanso, merecido.

Dolinas junto al camino

Avanzamos de nuevo hacia el segundo escalón. La mayor parte de la Costera es un territorio calizo y en este escalón se manifiestan fenómenos kársticos como lapiaces y sobre todo con un campo de dolinas, que son depresiones de varios metros de diámetro y profundidad, por las que se filtra el agua del deshielo, aunque en ocasiones puede formarse algún ibón.

Entre algunas de estas depresiones vemos las ruinas de la Casa Cabellut (2.365 m) un lugar de abastecimiento durante el s. XIX, cuando se estuvo explotando una mina cercana.

Portillón de Benás.

Una nueva lazada nos sitúa en el Portillón de Benás (2.444 m), donde se encuentra la muga 332 de la frontera con Francia. Empotrado entre los picos de Salvaguardia (2.736 m) y la Mina (2.704 m) este puerto de montaña fue acondicionado alrededor del año 1320 siendo desde entonces un paso muy popular entre los habitantes de ambos lados de la frontera, en cuyos valles se construyeron hospicios (Hospice de France, Hospital de Benasque) para acoger a los transeúntes que viajaban o comerciaban.

En el centro el Pico de la Mina

Retrocedemos unos metros del sendero para continuar la ascensión al pico. Hasta aquí el camino ha sido fácil, pero a partir de ahora la dificultad técnica aumenta considerablemente ya que nos encontraremos con varios pasos expuestos por roca desnuda que con lluvia, nieve o hielo pueden ser peligrosos.

Comienza el tramo expuesto

Cable en tramo expuesto

Así llegamos al trecho del pasamanos con un cable que asegura unos cuantos metros aéreos sobre la roca casi vertical. Con cuidado lo atravesamos y seguimos la senda zigzagueando hasta el primer mirador de la vertiente francesa (2.595 m). A nuestros pies hay un grupo de lagos, el más grande el Boum de Venasque y junto a ellos el Refuge de Venasque, situados todos a unos 2.250 de altitud. Vemos también a nuestra derecha el camino del Portillón y el imponente Pico de la Mina (2.704 m).

Refuge de Venasque y lago Boum de Venasque

Nos resta el último tramo de la ascensión, siguiendo el cordal por la vertiente sur y tras sucesivos zigzag alcanzamos la alargada cima del Salvaguardia (2.736 m) donde se han construido varios vivac.

Vista sur desde la cima

Vista norte desde la cima.

Sin obstáculos cercanos, tenemos una extensa visión en 360º de los Pirineos Centrales, con infinidad de picos, algunos fáciles de reconocer como Aneto, Maladetas, Alba, Posets, Perdiguero, Maupas, ...

Inciamos el descenso

Después de la gratificante observación de nuestro entorno y de un ganado descanso, emprendemos el regreso siguiendo el mismo camino que hemos utilizado para llegar hasta aquí.