Distancia: 12,3 km
Desnivel acumulado en subida: 600 m
Desnivel acumulado en bajada: 1.040 m
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| Lac de Rius |
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| Por la Ribera de Rius |
El río Garona nace en el Valle
de Arán al unirse los ríos Unhola y Ruda, y desemboca en el
Atlántico francés, en el estuario de La Gironda, después de
recorrer 647 km de los que unos 50 son por territorio aranés. En su
cabecera aranesa, sus principales afluentes son los ríos Varradós y
Toran por la margen derecha y Aiguamòg, Valarties, Nere y Joeu,
por su margen izquierda.
También recibe aportaciones de aguas
subterráneas procedentes del Aneto, ya que el valle aragonés de
Barrancs desagua en el sumidero del Forau d' Aigüalluts y sus aguas
aparecen en la surgencia de Uelhs deth Joue, en el río Joue.
Buena parte de las cabeceras de
estos afluentes están ocupadas por lagos de origen glaciar que han
sido represados para su aprovechamiento hidroeléctrico, incluso
enlazándolos por medio de canales como ocurre con los lagos Tort de
Rius, Mar y Restanca.
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| Valle de Ribera de Rius |
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| Conos de deyección de la Serra de Rius |
Todos estos recursos hídricos
son
exhaustivamente aprovechados para la generación de energía, ya
que existen más de una decena de centrales en el valle, la mayoría
propiedad de Endesa.
Cuando salimos del refugio
Restanca, cae una intensa lluvia que nos acompañará durante toda la
etapa. Ésta junto con las fuertes rachas de viento que soplan de vez
en cuando, nos van a impedir disfrutar de lo que debería ser una
placentera excursión. Porque la ruta es corta, el desnivel aceptable
y el paisaje atractivo, pero la meteorología no siempre acompaña.
Comenzamos caminando hacia el
oeste atravesando la presa del Era Restanca (2000 m). Atravesamos las
ruinas de un edificio y ascendemos una loma herbosa rodeada de pinos
negros.
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| Lac de Rius |
A continuación iniciamos el
descenso hacia el alargado valle de Ribera de Rius.
Este valle elevado, fue modelado
por el glaciarismo, y es la cabecera del río Valarties, otra de las
fuentes del río Garona. Se origina en el circo de Rius, recibiendo
los aportes del Lac de Rius, y también del Lac Tort de Rius, una
serie de cubetas de excavación situadas al sur, en el circo glaciar
de Tort.
Al principio, seguimos un sinuoso
sendero que sortea un caos de rocas graníticas, con un rico
sotobosque de rododendros y helechos y algún abedul o serbal
aislados, mientras, poco a poco, van clareando los pinos.
Frente a nosotros, al norte,
están las paredes casi verticales de la Serra de Rius (2500-2600 m),
por donde se precipitan numerosos canales de desagüe que finalizan
en conos de deyección.
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| Descenso por Escaleta de Rius |
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| Port y Escaleta de Rius desde Pletiu dera Escaleta |
Sin pender mucha altura vadeamos
una torrentera y volvemos a subir para alcanzar el lecho de la Ribèra
de Rius cerca de la cota 2000 m.
A partir de ahora comienza la
verdadera ascensión al Port de Rius y perderemos de vista el arbolado.
Pasamos cerca de unos edificios del complejo hidroeléctrico y
llegamos al Lac de Rius (2330 m), que tiene una forma irregular,
bordeandolo por su orilla norte (derecha). Cuando nosotros pasamos,
a principios de octubre, se encuentra medio vacío.
Al sur, cerca de éste se
encuentra el Estanh Tort de Rius (2350 m), en la base del circo de
Tort. Seguimos subiendo hasta el Port de Rius (2348 m) que nos
introducirá de nuevo en la vertiente sur del Pirineo, en la cuenca
del río Noguera Ribagorzana, abandonando definitivamente la cuenca
del Garona y la Vall d' Aran.
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| Hayedo de Conangles |
Ahora descendemos al Val de
Conangles (topónimo catalán que hace referencia a algún tipo de
legumbre o grano) por el serpenteante sendero de la Escaleta de Rius.
A mitad descenso nos cruzamos con el sendero que se dirige al Estany
Redó, a la derecha (oeste).
Regresan los pinos
progresivamente. Vadeamos varios torrentes que han crecido por la
fuerte lluvia. Cuando llegamos a los prados del Pletiu dera Escaleta
(1800 m) la pendiente se suaviza y encontramos las primeras hayas del
hayedo de Conangles. Hay algunos ejemplares longevos de gran tamaño
y el otoño las ha teñido de un amarillo intenso.
Antes de llegar al Espitau de
Vielha, cerca de la carretera N-230 y a las puertas del túnel de
Viella, nos desviamos al sur siguiendo el torrente de Ribera de
Conangles, que cae precipitadamente como una cascada por la fuerte
pendiente, en el límite del bosque de hayas y abetos.
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| Ribera de Conangles |
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| Pista del Bosc de Contesa |
Poco después lo cruzamos por un
puente y
tomamos una pista de tierra que nos conduce, a través del
hayedo del Bosc de Contesa, al Refugi Conangles (1555 m), junto al lecho del río Noguera
Ribagorzana.
Con esta etapa finalizamos
nuestro recorrido del sendero GR-11 por el Pirineo Oriental,
abandonando definitivamente las tierras catalanas.
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